José Melchor
Hernández Castilla
El investigador Juan
Álvarez Delgado, en su artículo Instituciones
Políticas Indígenas de Gran Canaria: El Sabor, número 27 (1981), en Anuario de Estudios Atlánticos, sitúa entre
14.000 y 15.000 guanches en Tenerife, y 8.000-9.000 canarios en Gran Canaria, antes de la
conquista de los respectivos lugares.
Según Rumeu de
Armas, en su libro, La Conquista de
Tenerife: 1494-1496, de 1975, estima
que el número de guanches de paces
que permanecen en la isla es alrededor de 300; en cuanto al número de guanches
esclavos en Tenerife se desconoce su número. El libro de Leopoldo de la Rosa
Olivera, Canarios en la conquista y
repoblación de Tenerife, de 1979, nos data el número de canarios indígenas
residentes en Gran Canaria, en 1491, 150 personas; de los cuales por mandato
real sólo debían permanecer 40 parientes de don Fernando Guanarteme (rey de
Gáldar y de toda la isla de Gran Canaria en el momento de la conquista de Gran
Canaria en 1478) en Gran Canaria. Por José Antonio Cebrían Latasa y su obra Ensayo para un Diccionario de
Conquistadores de Canarias, de 2003, sabemos que los aborígenes
grancanarios (canarios) son acogidos por cristianos viejos en Sevilla en 1483,
de la mano del conquistador y obispo don Juan Frías (m. 1485/86), conquistador
de Gran Canaria y protector de los canarios de la isla.
Siguiendo con el
libro de Cebrián Latasa, el mismo comenta que su libro trata de clasificar
solamente los nombres de los conquistadores que se convierten en vecinos de la
isla de Tenerife, y no otros. Siguiendo el libro del autor, hemos elaborado el
siguiente conteo de conquistadores: I)
Castellanos-andaluces: 102 conquistadores; de los que 11 son conversos o
provienen de familia conversa; 7 judíos, 1 judío y morisco, 3 sin especificar.
12 conquistadores ya han luchado en la conquista de Gran Canaria, 2 en la de
Granada, y 1 en la de Gran Canaria y en la de Granada. II) Canarios: 86
conquistadores; que llegan de Gran Canaria o Andalucía. III) Gomeros: 36 conquistadores;
procedentes de Gran Canaria o Andalucía. IV) De las islas (nacidos en Lanzarote
y Fuerteventura y/o vecinos de ellas): 10. Su oficio habitual es la Berbería,
es decir el negocio de los esclavos: aborígenes, moriscos o negros. V)
Portugueses: 3. VI) Borgoñones –Flandes- (actual Bélgica): 2. VII) Genoveses:
2.
La suma de los
conquistadores de la isla (una aproximación a la que realmente podía haber
existido) es de 241; 241 conquistadores que se avecinan en la isla de Tenerife.
Leopoldo de la Rosa
Olivera nos recuerda, en su libro El
Siglo de su Conquista, en el capítulo El
Repoblamiento de los Reinos de Icod y Daute, del año 1978, que la
repoblación de la isla de Tenerife se divide en dos periodos; el primero, con
escasez de población, desde el final de la conquista hasta el final del año
1502 y, el segundo, desde la fecha anterior, donde el número de personas crece
rápidamente.
Como hemos señalado,
según Rumeu de Armas, los guanches de paces que restan en Tenerife son 300
alrededor de 1498, además de una cantidad de guanches esclavos sin determinar.
A raíz de la
información de Cebrián Latasa, concretamente de los conquistadores de Tenerife anteriormente
mencionados, podemos obtener los siguientes datos, si multiplicamos el número
de vecinos por 4 para el cálculo de sus familiares acompañantes o personas: 102
castellanos-andaluces vecinos que se traducen en 408 personas; 86 canarios, 344
personas; 36 gomeros, 144 personas; 10 de las islas, 40 personas; 3
portugueses, 12 personas; 2 borgoñones, 8 personas; 2 genoveses, 8 personas;
total, 964 personas por parte de los conquistadores. Total, 964 personas de
conquistadores.
Los demás
repobladores (no conquistadores) que Cebrián Latasa nombra en su diccionario,
la mayoría llegados a Tenerife en los primeros años después de la Conquista,
son los siguientes: 64 castellanos-andaluces que se valoran en 256 personas; 45
de las islas, 180 personas; 13 portugueses, 52 personas; 8 genoveses, 32
personas; 7 canarios, 28 personas; 7 gomeros, 28 personas; 2 borgoñes, 8
personas; 1 flamenco, 4 personas; 1 romano, 4 personas; 1 florentino, 4
personas. Total, 596 personas repobladoras, no conquistadores.
Los guanches de paces
son 300 personas.
Teniendo en cuenta estas cifras, el número de
aborígenes en Tenerife después de la Conquista de Tenerife sería el siguiente:
379 canarios, 300 guanches, 172 gomeros. En total, 851 Aborígenes, el 45% de la
población.
Si sumamos las
cantidades anteriores de los conquistadores de la isla avecinados y los
repobladores de la isla más los guanches de paces la cantidad se elevaría a
1.860 personas; cantidad en la que vamos a considerar ya incluida los esclavos
guanches, moriscos y negros. Esta cifra, cercana a las 2.000 personas, debe
considerarse como una cantidad simplemente estimativa de los habitantes de la
isla de Tenerife en los primeros años del siglo XVI.
El conquistador de
Tenerife Alonso de Las Hijas, de origen morisco y judío, en la Residencia al
Adelantado hecha por el gobernador de Gran Canaria Lope de Sosa, en 1508, calcula
la población de la isla entre 300 ó 350 vecinos (aproximadamente entre 1200 y
1500 personas). Es una cifra cercana a la que nosotros hemos calculado.
En los Acuerdos del
Cabildo de Tenerife (1497-1507), de 7 de septiembre de 1501, se nombran a los
canarios, gomeros y guanches: todos los vecinos e moradores estantes e
abitantes, asy castellanos como portugueses, canarios, gomeros e guanches.
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