Javier Lima Estévez
La
artista británica especializada en pinturas sobre la naturaleza, Marianne North
(1830-1890), visitó las Islas Canarias en las últimas décadas del siglo XIX,
desembarcando en el puerto de Santa Cruz de Tenerife en 1875. Diversos detalles
sobre su vida serían recogidos en la obra del profesor José Luis García Pérez bajo
el título Viajeros ingleses en las Islas Canarias durante el
siglo XIX. Asimismo, el profesor Nicolás González Lemus es autor de una
investigación dedicada a Marianne North y su estancia en Canarias.
En su
descripción sobre el Valle de La Orotava, M. North destaca la presencia de
diversos jardines muy bien cuidados, así como el carácter de las personas con
las que había tenido contacto, ofreciendo detalles de gran interés sobre el
núcleo realejero de Rambla de Castro, lugar donde la pintora
se llegó a
hospedar. Tras su estancia en tal enclave acudió hasta el Puerto de la Cruz,
permaneciendo en Sitio Litre, espacio que por entonces era regentado por
Charles Smith (científico inglés que llegó a ser propietario de tan emblemático
espacio), describiendo interesantes detalles sobre las plantas que se ubicaban
y adornaban el coqueto jardín, anotando que fueron
escasas las veces en que salí sin encontrar alguna maravilla que pintar, vivía
una vida de felicidad y paz de lo más perfecta, y cada día me sentía más unida
a mis amables amigos.
Tal y como ocurriera en otras descripciones, expone
su opinión sobre el muelle del Puerto de la Cruz, destacando que tuvo que haber
sido un lugar próspero en el pasado, pero en el momento de su visita tan solo
se observaban leves pinceladas del esplendor de una época cuyo recuerdo iba
desapareciendo a grandes pasos.
Una
descripción que, en definitiva, nos aproxima y acerca, una vez más, al
conocimiento de la realidad del enclave portuense a finales del siglo XIX y que
queremos recordamos ante la conmemoración de los 130 años del fallecimiento de
Marianne North.
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