Javier Lima
Estévez. Graduado en Historia por la ULL
En el conocimiento
sobre nuestro pasado se han sucedido diversos nombres claves para su
comprensión. En ese papel toman un protagonismo especial historiadores como Antonio
Rumeu de Armas (1912-2006) y Francisco Morales Padrón (1923-2010). Una relación
en la que no podríamos obviar el nombre de Antonio de Béthencourt Massieu
(1919-2017), uno de los impulsores de la Historia en Canarias desde mediados
del pasado siglo XX, desarrollando una labor de valor incalculable. Su incansable
trabajo sería esencial en múltiples proyectos culturales, actuando como director
del Anuario de Estudios Atlánticos tras el fallecimiento de Antonio Rumeu de
Armas en el año 2006, desplegando, durante estos años once años, la
consolidación de un proyecto que actualmente se ofrece en formato digital,
manteniendo la esencia de una de las publicaciones más prestigiosas en nuestro
país.
Desde su juventud
obtendría un gran prestigio como historiador, siendo Premio Extraordinario de
Doctorado y Premio de Investigación Menéndez Pelayo en 1953, desarrollando su
labor en instituciones como la Universidad de Santiago o la Complutense de
Madrid, para continuar en la Universidad de Valladolid, la Universidad de La
Laguna y la UNED; institución esta última en la que sería Catedrático Emérito,
logrando a lo largo de su vida múltiples reconocimientos.
Ejercería una
importante labor en la Universidad de La Laguna como Rector durante la segunda
mitad de los años setenta y, posteriormente, teniendo un papel de notable
importancia ante la creación y consolidación de la ULPGC.
Su amplia
producción bibliográfica nos sitúa ante temas como las Islas durante el
contexto de Felipe II, el desarrollo del Archipiélago a lo largo del siglo XVI,
las relaciones de España con Felipe V, los ataques navales durante el siglo
XVIII, el análisis de la política internacional, los ataques ingleses contra
Fuerteventura en el siglo XVIII, la evolución de las ciudades atlánticas,
estudios sobre el comercio entre Canarias e Inglaterra a lo largo de los siglos
XVII al XIX, el desarrollo del catolicismo en Gibraltar durante el siglo XVIII,
apuntes sobre la Historia de la Iglesia en Canarias, numerosos estudios sobre
la isla de Gran Canaria, las peleas de gallos en el setecientos, la pesca en la
costa de África, el estudio de las relaciones comerciales, la sanidad o la
evolución en nuestro territorio desde diferentes perspectivas, teniendo como
principal línea de investigación la Historia Moderna.
Sería director de
numerosas tesis doctorales en ámbitos como las relaciones entre Canarias y
América, el movimiento obrero, las órdenes religiosas, la Inquisición, la historia
de instituciones, diversos episodios históricos y la implicación del
Archipiélago, la esclavitud, numerosos sucesos en el panorama económico, la
enseñanza de la Historia, las vías de comunicación, Canarias durante la
Restauración, la Francmasonería en nuestro territorio, la demografía, el
urbanismo o la evolución económica canaria; investigaciones de numerosos
profesores universitarios que han desarrollado o continúan con su magisterio en
la Universidad de La Laguna o la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria,
entre otras universidades y diversos centros educativos.
La Historia despide
a un ser irrepetible. Sin embargo, su legado continuará vigente a través de sus
numerosas contribuciones y discípulos. Descanse en paz.
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