José Peraza
Hernández
El fundador se
llamó Benito de Nurcia y nació en el año 480. Se hizo ermitaño y por el rumor
de su santidad le afluyen los discípulos. Organizó una comunidad y le dio una
regla, llena de mesura, inteligencia y amplitud. Creó un Monasterio abriendo
las puertas a todo aquel que buscaba a Dios, sin preguntar a nadie por su
pasado. Toda la jornada se consagró al trabajo manual (siete horas), al estudio
(cuatro horas) y a los oficios (cuatro horas). El origen de la Regla de los
Benedictinos siempre ha sido muy discutido. Según unos, la hizo Benito de
Nurcia. Otros afirman que era la adopción de otra Regla, conocida con el nombre
de Regla del Maestro.
Los monjes de
San Benito trabajan con sus manos durante una buena parte de su tiempo. Se
trata de una necesidad vital, viviendo en una comunidad cerrada, se hace
preciso labrar la tierra para alimentarse. Pero también dedican mucho tiempo al
estudio. Salvan muchos manuscritos antiguos, recogen esculturas en sus
monasterios, colecciones y su sala de copistas se hace famosa por la pulcritud
de sus trabajos.
Cuando el
Monasterio de Montecasino es destruido, por primera vez por los bárbaros, lo
primero que salvan sus monjes antes que nada son los preciosos manuscritos, que
transportan a Roma. Gracias a estos monjes la civilización conserva obras de
Platón, Aristóteles y Pitágoras.
Y ellos
también fueron los que recogieron las últimas muestras del arte romano y del
propio Bizancio para sentar los orígenes del estilo románico. Y también los
que, sobre las bases tradicionales, reconstruyen la música cantable, a la que
el Papa Gregorio, de la Orden Benedictina, da su nombre: el gregoriano. En el
año 590, un benedictino se convierte en Papa: Gregorio I, a quien con justicia
puede llamarse el Grande y es él, San Gregorio, quien como se ha indicado con
anterioridad, establece el primer ritual gregoriano. Los benedictinos no
descansan creando abadías. El proceso para estas construcciones siempre será el
mismo: cultivar los terrenos, edificar y enseñar. Cada abadía se convierte en un
centro de agricultores, albañiles, carpinteros y clérigos que serán los que
dirigirán la administración y se convertirán en los primeros maestros del
pueblo.
Pero las
abadías benedictinas tienen que defenderse no sólo de los señores feudales que
pretenden inmiscuirse en sus asuntos, sino también de los reyes que quieren
nombrar a los abades. Y esto es algo que la Orden no puede tolerar: los monjes
de San Benito quieren trabajar en paz, sin nadie que les moleste, nombrando sus
propios abades. Los monjes tienen que sortear no pocas dificultades tales como
las invasiones y pillajes de los romandos. Bernos, el abad, con doce monjes se
instala en un terreno cedido por Carlos III de Borgoña, en el año 910. Este
lugar se llama Cluny, y está en medio de un bosque. En el acta de donación, el
Monarca especifica: "Que se practiquen aquí, con celo extremo, las obras
de misericordia hacia los pobres, los indigentes, los visitantes y los
viajeros". Y por su parte, el Papa Juan XI, en el año 932, dictaminaba:
"Nos queremos que vuestro Monasterio, con todo lo que le pertenece, sea
independizado de toda sujección a cualquier rey, obispo o conde, quien quiera
que sea".
Nadie debe molestar
ni inmiscuirse en los trabajos y estudios de la Orden Benedictina, y la
influencia benedictina será considerable en toda la cristiandad: en total, más
de mil trescientas abadías y monasterios van a alinearse bajo la nueva Regla
cunicense refundida por el abad Odón. Todas las artesanías están representadas
en las casas benedictinas y algunas, como la casa-madre de Cluny son verdaderos
pueblos.
Prácticamente,
durante cien años, Cluny determinará toda la construcción religiosa de
occidente. En España hay que referirse al Monasterio de Samos, sito a 48
kilómetros de Lugo. Parece ser que sus primeros monjes fueron suevos o bretones
que ocuparon el valle, por aquella época inaccesible. Y todo esto bien pudo
ocurrir en torno al siglo VI. Desde sus orígenes, decadencias y resurgimientos
fueron marcando la historia del Monasterio. A este respecto, la inscripción o
lápida de Ermefredo da constancia de una restauración habida en Samos a
mediados del siglo VII. Un siglo más tarde, el abad Argerico llevó a efecto una
segunda reintegración de la comunidad, pero en esta ocasión el motivo que forzó
la dispersión no fue otro, al parecer, que la invasión musulmana.
Hubo una nueva
recaída en el año 920 a la que puso remedio el abad Virila hasta el punto de
que, a partir de entonces, el Monasterio gozó de un auténtico florecimiento.
San Isidoro y San Fructuoso reglamentaron la vida de los monjes de Samos,
apareciendo entonces la Regla de San Benito hasta su definitiva implantación en
el siglo XII al armparo de la corriente de Cluny.
De la iglesia
románica, levantada en el siglo XIII sólo se conserva una portada lateral y la
parte izquierda de lo que fue fachada principal. La parte baja del claustro
pequeño concluida en 1582 sigue el estilo gótico. El claustro grande y la
iglesia son más modernos, corresponden al siglo XVII, bien entrado el XVIII.
Cluny fue el
origen y punto de partida de todas las Órdenes Benedictinas. Muchas vicisitudes
se fueron dando a través del tiempo hasta el año 1893 en que los benedictinos
formaron una confederación presidida por un abad general con mandato de doce
años y funciones de representatividad ante la Santa Sede y de moderador
general. A la confederación pertenecen 19 congregaciones. Desde el tiempo de
San Benito la Regla fue aplicada por comunidades femeninas cuyo desarrollo,
íntimamente vinculado al de los monjes, fue sufriendo idénticos avatares. Habrá
que decir que de esta Orden surgieron grandes figuras a través del tiempo. A
este monacato benedictor pertenecen, aunque separados de la confederación, los
camaldulenses, los silvestrinos y los mekitaristas de Venecia y Viena. Y como
dato curioso indicar que en la iglesia anglicana las formas monásticas surgidas
a lo largo del siglo XX han adoptado la Regla benedictina, lo mismo en el campo
masculino que en el femenino.
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