LA RUTA DE LA PERSEVERANCIA
El desarrollo del
turismo mundial está plagado de grandes historias y de personajes que, de una u
otra forma, han conformado la imagen que hoy nos da el mundo, con su Burí
Khalifa, Palm Jumeirah o el imponente Disney World, por poner solo estos grandes ejemplos. Nada de
esto serían lo que son si no existiese el movimiento de personas sobre el
mundo, que llamamos turismo.
En la historia de todo este desarrollo abundan los personajes que con su visión futurista, su vocación de servicio, y un afirmado índice de profesionalidad, son los héroes que merecen todos los reconocimientos posibles sin ningún género de dudas.
Guillermo Valencia y su esposa Inés Elvira – primera derecha – junto al internacionalmente famoso escultor colombiano Fernando Botero Angulo, y su esposa – izquierda – durante una regia recepción en el Intercontinental Hotel, de Bogotá.
“Contra la adversidad y la injusticia, el método más afectivo ha sido siempre, y será, el trabajo. Nada puede sustituirle. Es la base de la vida. Sin esa fuerza impulsora del desarrollo del mundo, es imposible cualquier avance positivo. Trabaja”
Posando para el recuerdo, con una muy especial dedicatoria, en Aruba, en uno de los grandes e históricos hoteles dirigidos por Guillermo Valencia, desde donde gerenciaba el área del Caribe de la Intercontinental Hotels Group.
Guillermo
Valencia Velásquez, es uno de estos héroes que por su impecable trayectoria
profesional, ennoblece nuestra gestión como fundadores de los estudios
académico-profesionales del turismo en el mundo, guía y trayectoria que nos ha
llevado a conocer la actividad turística desde las nevadas cumbres de Los Alpes
europeos, hasta en la Catedral de la Sal, allá en Bogotá, Colombia, donde
naciera este ilustre personaje de la más brillante trayectoria, modelo de
profesional turístico donde los haya.
UNA HISTORIA PARA NO OLVIDAR
“Yo quería ser
marino para conocer el mundo, Un sacerdote del colegio donde estudiaba los últimos
años del bachillerato, me habló un día de los estudios de turismo. Recuerdo que
cuando le hablé a mi padre del tema, me preguntó: ¿Estudios de turismo? ¿Qué es
eso?
Así comenzaríamos en el año 2007, nuestro amplio reportaje sobre la vida de este profesional de élite que por los años setenta del siglo pasado llegara a Tenerife motivado por otro colombiano que ya estudiaba turismo en nuestra escuela, con el cual se comunicaba por medio de radioaficionados, Aquí completó sus estudios de tres años, junto a varios cursos monográficos que ofrecíamos por aquellos tiempos, sobre desarrollo y gestión del turismo, y nuestro seminario estrella de gran impacto mundial hoy en día, sobre “La Planificación del Territorio Turístico”.
Los apartamentos turísticos, hoy Park Plaza, en Puerto de la Cruz, Tenerife, en los años setenta del pasado siglo Apartamentos FRANPEREZ, donde un lejano día comenzaría la aventura histórica de Guillermo Valencia, en su vida profesional.
Por su alto
interés, vamos a publicar un extracto de aquella publicación, inspirados en el
momento actual que vive el personaje con el que hemos sostenido un contacto
personal a través de todos estos años, en algunos casos con nuestra presencia
en los destacados hoteles de la Intercontinental, donde ha ocupado los más
altos cargos de gerencia.
Hoy, 2021, Guillermo Valencia Velásquez nos sorprende con una misiva donde deja muy claro, su excepcional capacidad como gestor hotelero, sin ningún género de dudas. Por su alta sensibilidad y su fraternal trato para con nosotros, esperamos nos disculpe el hacer uso de algunos párrafos de su correo que le retratan profesionalmente de forma definitiva.
CONTINUIDAD SIN PARANGON
El Hotel PRESIDENTE INTERCONTINENTAL, en ciudad de México, la referencia más señalada de la calidad y la excelencia de la gran empresa Intercontinental Hotels & Group., dirigido gerencialmente por Guillermo Valencia, hasta su cierre temporal con motivo de la pandemia.
“También cierro el ciclo de haber estado vinculado 42 años para los hoteles Intercontinental y me siento muy satisfecho, pues allí empecé mi carrera, crecí, disfruté todas las posiciones y hoteles por donde pasé. Fueron 18 traslados en total.”
Ahora, Guillermo,
cuando pretendía jubilarse, emprende un nuevo reto en San Miguel de Allende,
donde dirigirá la apertura de un hotel de lujo adscrito a la empresa hotelera
multinacional Hyatt, que él dice será como una bendición pues desde hace tres
años, esa clásica ciudad mexicana ha sido su lugar de descanso.
“Es una
bendición, pues, aunque las aperturas son siempre difíciles, me ilusiona operar
un hotel de lujo de 44 habitaciones y mantenerme activo. Será de una de las
marcas de Hyatt que es una gran cadena hotelera, muy reconocida”
Todo un fruto de la perseverancia y el amor al trabajo que animó a este personaje desde sus primeros pasos en el mundo laboral, como bien dice este párrafo que también extraemos de la larga entrevista del año 2007.
El HOTEL PRESIDENTE INTERCONTINENTAL CANCUN, una muestra importante de la calidad de la prestigiosa Intercontinental Hotels Group, desde donde ejecutó su Dirección Regional, Guillermo Valencia, hasta su reciente jubilación en esa empresa, este mes de Diciembre, después de 42 años de servicio.
“Al terminar mis estudios de bachillerato en Colombia, sin pensarlo mucho me dirigí a Tenerife a estudiar turismo. Antes tuve un periodo de duro trabajo en los EE.UU. – Nueva York – motivado por el desfase de la terminación de los estudios en Colombia y el comienzo en las Islas Canarias, Tenerife, ya que el escrito de la escuela en la cual se me ofrecía una beca de estudios en la isla, tardó unos nueve meses en llegar debido, según me explicaron, a que el franqueo no alcanzaba para el avión y fue enviada en barco. Así, en Nueva York, aproveché para aprender a trabajar en todo lo que pude, entre ello en empresas turísticas. Lavando platos, barriendo pisos, trabajando de noche para poder estudiar por el día, etc., etc.”
Quedan para la historia sus últimos puestos de trabajo como Director Regional en la Intercontinental (Cancún, Cozumel. Mérida) o el de Gerente General del Hotel Presidente Intercontinental, en la Ciudad de México, donde cumplía su estadía precisamente hasta el día de su cierre temporal motivado por la pandemia que azota actualmente a toda la humanidad.
El imponente Burj Khalifa, Dubái, el edificio más alto del mundo, donde se encuentran los servicios más sofisticados para el turismo de alto poder adquisitivo, toda una conquista de la técnica, en la cual de forma poderosa ha intervenido el movimiento de personas en el mundo: el turismo.
SIGUIENDO LOS
PASOS DE UNA VIDA PROFESIONAL
No se conformó
Guillermo Valencia con lo que podía
aprender en aquellos obsoletos programas impuestos por las autoridades
españolas de entonces, cuyos conocimientos del turismo brillaban por su
ausencia en la mayoría de los casos. Como era natural, y siempre lo impusimos
desde entonces: había que practicar. Guillermo fue como tantos otros, más allá.
Consiguió trabajo de recepcionista de noche en la Residencia Franpérez (Hoy
Park Plaza) en Puerto de la Cruz. Desde Santa Cruz, donde vivía – a unos 30
kilómetros en aquel entonces – Guillermo se trasladaba todas las tardes – las
clases teóricas eran por la mañana- a Puerto de la Cruz, haciendo auto-stop.
Nos confiesa que siempre encontraba alguien que amablemente le llevaba o le
traía, muchas de las veces a altas horas de la noche en que terminaba su
trabajo, algo imposible hoy en día.
Ahí, en esa
ciudad Puerto de la Cruz, donde naciera el turismo de Canarias, fue formándose
su visión profesional del turismo, más tarde en los apartamentos turísticos
Teide-Mar y en el entonces nuevo Hotel
Los Dogos.
Los recuerdos se
agolpaban en la mente de Guillermo, mientras los recogíamos en nuestra
grabadora.
“Así transcurrieron mis años de estudios en Tenerife, en los que me di cuenta que para ser un buen profesional tenía que completar con la experiencia práctica los estudios teóricos que me enseñaban en la escuela. La verdad es que fueron unos años maravillosos…
Las Ihlas Palmeiras Dubái, es el mayor proyecto de islas artificiales construido por el hombre, situado en los Emiratos Árabes, excéntrico lugar del más puro atractivo para el turismo internacional, una extraordinaria fantasía hecha realidad por técnico holandeses, gracias al empuje económico del petrolero en este país históricamente socialmente empobrecido.
En los veranos me
iba a “mochilear” por el mundo, conociendo Alemania Francia, España… conocí casi toda Europa de una manera muy sencilla pero muy
agradable… lo disfruté muchísimo. Después de graduarme, en un viaje que hacía con mis padres por toda Europa, coincidí en Londres con dos antiguos compañeros de estudios en Tenerife – también colombianos – que se
encontraban trabajando allí lo cual me entusiasmó. Me ofrecieron un trabajo de
mesonero de desayunos, y allí me quedé.”
EL TURISMO NACIONAL
Desde ahí, ese
Londres que dejamos como referencia, vendría el salto a América con un
enjundioso recorrido profesional que avalan estos 42 años en la gran empresa
mundial Intercontinental Group Hotels, desde donde Guillermo ha demostrado su
alta capacidad de gestión y sus valiosos bien asimilados conocimientos del
movimiento del turismo mundial.
Es justo
entonces, que a estas alturas del debate internacional sobre la potencialidad
del turismo nacional, conozcamos la opinión precisa de un hombre que conoce al
turista, y que ha convivido con sus inquietudes durante toda una vida
profesional.
Guillermo Valencia, nos da su opinión sobre el turismo nacional de sus países:
Hermosa y característica Cartagena de Indias, uno de los íconos turísticos de Colombia
“No cabe ninguna
duda sobre la importancia del turismo nacional.
El hecho lo
tenemos en la
misma Colombia, donde en los
últimos años – estamos transcribiendo del
año 2007 – el turismo que se ha desarrollado ha sido el turismo
nacional.
Las personas de
Bogotá o Medellín, se han ido de
turismo a Santa Marta, a Cartagena, al Amazonas… lo que ha hecho
que el 90% del turismo en el país sea nacional
No cabe duda que
también interesa el turista internacional por lo que supone en la captación de divisas, pero
países como Brasil, Argentina, Colombia, Perú, etc., tienen una población
bastante importante para desarrollar este tipo de turismo.”
San Miguel de Allende, es una ciudad de la época colonial de México, conocida por su arquitectura barroca española. En el centro histórico de la ciudad, se encuentra la Parroquia de San Miguel Arcángel, de estilo neogótico, cuyas espectaculares torres rosas, se alzan por sobre la plaza principal, Conocida como lugar turístico de descanso, el próximo mes de Junio inaugurará un hotel de la marca HYATT, dirigido por el ínclito personaje que ocupa nuestro reportaje de hoy: Guillermo Valencia Velásquez.
Tratamos de una realidad. Una vida desarrollada alrededor del turismo en su más alto grado, donde la percepción de las inquietudes y los deseos de las personas conforman todo un escenario que son la realidad del mundo en que vivimos. Un lugar habitable donde nuestra sensibilidad, comprensión humana y vocación de servicio, debe de ir acompañada de una profesionalidad como la que nos demostraría Guillermo Valencia, cuando recorriendo con él las bellas instalaciones de los jardines del Intercontinental Cozumel, se agachó hasta el piso para recoger un papelito y depositarlo en la papelera. Vocación, profesionalidad y humildad hasta decir basta… Lo conseguimos.
Antonio-Pedro
Tejera Reyes. *Miembro activo del Grupo de Expertos de la Organización Mundial
del Turismo. OMT. De las Naciones Unidas. ONU.
*Fundador de los
Estudios de Turismo en las Islas Canarias.
*Miembro del
International Hall of Tourism
Heroes. WTN.
*Conseiller
International, Associazione Intenazionale Stampa Turística AIST. (Italia)
*Diplome
D´Honneur. Unión des Escrivans et Journalistes Hellenes du Tourisme. FIJET.
Federación Mundial de Periodistas y Escritores de Turismo.
*Inscrito en el
Consejo Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación. Perú.
*Pluma de Oro de
Rotary Internacional. Puerto de la Cruz. Tenerife. Islas Canarias
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